Любимият спорт на император Николай II

Редактор 16.03.202216.03.2022

В един друг живот от царя е можело да излезе професионален тенисист. На корта той се сражава почти наравно с именити шампиони.

Свободни източници

Тенисът идва в Руската империя от Великобритания през 1860-те години и почти веднага си печели огромна популярност сред местната аристокрация. Тази игра играят и представители на управляващата династия Романови. Никой от тях, обаче, не я владее толкова добре, колкото Николай II.Свободни източници

За първи път 28-годишният цар стъпва на корта на 2 юни 1896 г. в своето имение Илинское край Москва. „След чая отидох да поиграя тенис на трева с приятели, за първи път“, отбелязва тогава в дневника си монархът. През следващите няколко седмици той практически не напуска корта.Свободни източници

Николай II играе тенис с огромна охота и в студените есенни дни, когато ръцете му замръзват, и в летния жар, когато тениската му е буквално подгизнала от пот. „Играеше много добре и противниците му – морски офицери и придворни дами – бяха далеч по-слаби от него“, отбелязва началникът на кабинета на министерството на двора, генерал-лейтенант Александър Мосолов.Свободни източници

Тенис кортове са оборудвани и в резиденциите на Николай II край Санкт Петербург, в Крим и в полското село Спала. Игрище се появява и във Финландия, недалеч от местността Виролахти, където царското семейство с удоволствие прекарва свободното си време. „Само на острова техни величества имаха спокоен морски и семеен живот“, пише офицер Николай Саблин, който служи на борда на императорската яхта „Щандарт“. Свободни източници

Докато пътешестват на кораба си из Финския залив, Романови редовно слизат на брега, за да си направят пикник, да се разходят из гората и да посъбират ягоди. Има и дни, в които рано сутрин, изуменият стопанин на някое крайбрежно финландско имение с изумление вижда на вратата си императора, който го моли да поиграе тенис на корта му.Свободни източници

Николай II с радост се сражава на корта с членовете на собственото си семейство, с придворни дами и с офицери, но за майстор като него е нужен по-сериозен съперник. През ноември 1913 г. той най-накрая се появява.Свободни източници

Докато почива в резиденцията си в Ливадия в Крим, императорът разбира, че на гости в съседство на Юсупови е роднината им Михаил Сумароков-Елстон. Този млад студент около 20-те вече е 8-кратен шампион на страната. Царят незабавно кани младият талант на тенис корта.Свободни източници

Съперниците изиграват четири мача. Николай II губи, но остава много доволен. „Днес в тениса се включи Сумароков – млад студент, най-добрият играч в Русия. Има какво да се научи от него“, отбелязва императорът в дневника си. Свободни източници

„Сумароков така запрати топката в краката на царя, че той падна и прекара три дни на легло“, спомня си Мосолов. „Бедният шампион беше отчаян, макар че нямаше никаква вина, разбира се, никаква. Казват, че Юсупови много са го пазили. След като оздравя, господарят отново покани Сумароков в Ливадия, но шампионът вече не можеше да играе с предишната енергия“.Свободни източници

През 1914 г. Николай II създава „Купата на негово императорско величество“, чийто победител става същият този Михаил Сумароков-Елстон. Разразилата се скоро Първа световна война принуждава самодържеца да изостави ракетата. Както се оказва – завинаги.